Ebendies wurde dem Team von Martin Schmidt allerdings zum Verhängnis. Denn noch vor dem Pausentee verkürzten die Augsburger auf 1:2, ehe es ihnen in der zweiten Hälfte sogar zwischenzeitlich gelang, den Spieß komplett umdrehten.  
 Der Druck auf Schalke wächst, die Fans murren, die Mannschaft muss Leistung zeigen, um nicht auch noch das Saisonziel Europapokal aus den Augen zu verlieren.  
  Nachdem der etwas überraschend zum Bundesliga-Coach beförderte Ostwestfale vor einem Monat gleich sein Auftaktspiel in Darmstadt gewann, hat der 43-Jährige nun sein persönliches Punktekonto mit dem Coup gegen RB Leipzig bereits auf sieben Zähler aufgestockt. 
 Das wird somit auch für Dortmunds Top-Torjäger Pierre-Emerick Aubameyang, der in dieser Bundesliga-Saison bereits 20 Tore erzielt hat, eine ganz schwere Aufgabe. 
  Die Hoffnungen in Nürnberg waren nach der „Nullnummer“ gegen Dortmund groß, doch der nächste Dämpfer ließ nicht lange auf sich warten.  

Vor allem hinter den Mainzern steht im Vorfeld ein dickes Fragezeichen. Immerhin müssen sie fortan ohne ihren mutmaßlich besten Spieler, Yunus Malli, auskommen. Den sechsfachen Saisontorschützen zog es im Winter zum Ligakonkurrenten VfL Wolfsburg.  
 Naturgemäß war Hasenhüttl über diese Hiobsbotschaft nicht erfreut, verliert er doch seinen mit Abstand treffsichersten Offensivmann (14 Tore, Anm.). „In der Phase jetzt so einen Stürmer zu verlieren, ist natürlich eine Katastrophe. für die englische Woche mit den Spielen gegen Darmstadt, Mainz und Leverkusen ist er raus.“  
  Nachfolger Andre Breitenreiter erfüllte seinen Auftrag und führte die 96er als Tabellenzweiter wieder in die Bundesliga zurück. 
 Bevor die Sachsen jedoch gegen Mainz, die Bayern und Werder Bremen ran müssen, soll das formschwache Freiburg verspeist werden. 
  „Wir schaffen das“, ist aus der Banken-Metropole jedoch selbstbewusst zu hören. Auch aufgrund der Konstellation. Die spricht nämlich trotz des mageren Ein-Punkte-Vorsprunges für Frankfurt.  

 Da sich das Team nicht zuletzt mit einem unter Schubert unerreichten läuferischen Aufwand aus der Krise befreite, kündigt sich die Mehrfachbelastung als eine echte Bürde an — im Zweifelsfall könnte es manchen Spieler am Sonntag etwa schwerer fallen, den gegebenenfalls noch benötigten zusätzlichen Schritt zu machen.  
 Insbesondere den Hamburgern steht das Wasser wieder einmal bis zum Hals. Nach einem überaus langen Zwischenhoch mit fünf Siegen und nur einer Niederlage von Spieltag 19 bis 26 und der Zuversicht auf einen vorzeitigen Klassenerhalt, riss plötzlich der Faden.  
  – Sommer-Ersatz Tobias Sippel nahm sich die Pleite beim BVB besonders stark zu Herzen. 
  Die besser werdenden Resultate deuteten hier darauf hin, dass Gladbach zunehmend ein Gespür dafür bekam, wie sich eine starke Leistung in solchen Partien auch in ein vorzeigbares Ergebnis ummünzen lässt — ein Lerneffekt, auf den die Borussia nun mehr denn je auch gegen die Bayern angewiesen ist. 
  Ganz nett: 2020/21 war er an drei Toren gegen Mainz direkt beteiligt, hieran will er natürlich gleich anknüpfen. Die erste Vorlage hat er bereits eingesammelt, RB gewann vor einigen Tagen mit 4:0 gegen Sandhausen im DFB-Pokal.  

 Auch der VfL konnte zuletzt nur wenige Punkte sammeln und rutschte dadurch erst zum zweiten Mal in dieser Saison auf einem Abstiegsplatz. Nun wollen beide Teams einen „Dreier“ einfahren.  
 Entsprechend bitter ist es für die Sachsen, dass die Mitwirkung des 22-Jährigen in der Bundesliga erst wieder im Oktober vorgesehen ist; der Guineer steht lediglich für das zwischenzeitlich in der Königsklasse zu absolvierende Auswärtsspiel in Istanbul Gewehr bei Fuß.   
 Ein Heimsieg gegen Köln wäre für Mainz immens wichtig, um nicht in den Abstiegsstrudel zu geraten. Mit einem „Dreier“ könnte man sich noch weiter von der Gefahrenzone absetzen. 
  Mit drei Siegen und einem Remis schrammen die Fohlen im Borussia-Park nicht erst in der laufenden Saison nur knapp an der Bestnote vorbei; auch im gesamten Kalenderjahr 2018 ließ sich die Mannschaft vor heimischer Kulisse lediglich vom BVB auf dem völlig falschen Fuß erwischen.  
 Abwehrspieler Immanuel Höhn war trotz der 0:2-Niederlage der Lilien gegen Leipzig mit der Performance der 98er nicht unzufrieden. (Quelle: Twitter/@sv98)  

 Im Zuge dieser Durststrecke gab Schalke unter anderem auch seine gute Ausgangsposition in der Bundesliga preis; nachdem den letzten vier Auftritten lediglich ein mickriger Punktgewinn entsprang, war der vormals eroberte dritte Tabellenplatz natürlich nicht zu halten.  
 Schon in den ersten Saisonwochen stellt sich der in der Vorbereitung exzessiv verbreitete Optimismus als nichtssagendes Wortgeklingel heraus: Mit dem vorab prognostizierten Abstieg scheinen wir derzeit in jedem Falle deutlich näher an der Wahrheit zu liegen.  
  Am vergangenen Wochenende ging die Leverkusener Werkself mit einem erlösenden 2:1-Erfolg aus dem Krisengipfel in Wolfsburg hervor: Mit dem Dreier dürfte sich die Lage von Bayer-Coach Roger Schmidt vor dem Heimspiel gegen Darmstadt 98 zunächst einmal aber nur unwesentlich verbessert haben. 
  Ähnlich ergeht es dem SC Freiburg. Neun Bundesliga-Spiele am Stück blieben die Breisgauer unbesiegt, ehe diese Serie mit einem 1:2 bei Hannover 96 zu Ende ging.  
 Bemerkenswerterweise stützt sich der aktuelle Lauf dabei zu großen Teilen auf jene Philosophie, die noch zu Saisonbeginn als überholt verworfen wurde: Auch gegen Leipzig legte das Team eine defensive Stabilität an den Tag, die durchaus an die Handschrift von Ralph Hasenhüttl erinnerte.